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The research project integrates the following three areas: 1. IP strategy including IP investment (patenting, trademark registration) and its enforcement, 2. marketing strategy including market expansion path and market selection, and 3. technology management. The case study covers companies from the US, China, Japan, and Germany.

Nikolaus Thumm is chairman of the European Commision Expert Group on Patent Aggregation. This group was convened by the European Commission to investigate whether there is a need for a European Commission intervention to foster the development of IP markets, in particular through aggregation of patents, with a focus on patent pools and funds. The premise is that some patents would be more valuable, or would be more likely to be used, if they were aggregated, that is, if patents belonging to different owners were gathered together in such a way that single entities or groups could act as licensors of all the patents, or of as many of them as might attract the attention of potential licensees. The development of the market in patents and licences should be understood as the enhanced application of patents and licences to drive innovation as well as maximise returns to entities that are actively engaged in R&D, in particular small and medium sized entities, that may not have the marketing and legal potential to fully exploit and enforce their individual or limited number of patents.

Das Recht des Geheimnisschutzes ist in einem schlechten Zustand. Das deutsche Recht mit seinen strafrechtlichen Schutzvorschriften in §§ 17 ff. UWG ist veraltet und unübersichtlich, seine prozessuale Durchsetzung bereitet Schwierigkeiten. In der Literatur erwacht das Interesse an diesem Rechtsgebiet erst langsam. Zahlreiche Grundlagenfragen sind ungeklärt. Innerhalb Europas unterscheiden sich die Schutzsysteme ganz erheblich. Letzteres könnte sich bald ändern. Die Kommission hat im November 2013 den Entwurf einer Richtlinie zum Schutz von Geschäftsgeheimnissen vorgelegt, mit dem sie versucht, den sicheren Kurs zwischen zwei Felsen zu finden: einem absoluten Ausschließlichkeitsrecht an geheimer Information, das weder überzeugend noch politisch durchsetzbar wäre, und einem zu weichen Schutz mit Durchsetzungsdefiziten. Dieser Entwurf soll vorgestellt, kritisch analysiert und in den größeren Kontext von Grundsatzfragen des Geheimnisschutzes eingeordnet werden.

Ansgar Ohly ist Inhaber des Lehrstuhls für Bürgerliches Recht, Recht des Geistigen Eigentums und Wettbewerbsrecht an der Ludwig-Maximilians-Universität München und ständiger Gastprofessor an der University of Oxford. Außerdem lehrt er am MIPLC und am CEIPI in Straßburg. Bis zu seiner Promotion an der LMU war er Stipendiat des MPI, während seiner Habilitationszeit leitete er das Commonwealth-Referat des Instituts. Von 2002 bis 2012 war er Professor an der Universität Bayreuth und Mitbegründer des DFG-Graduiertenkollegs „Geistiges Eigentum und Gemeinfreiheit“. Er interessiert sich für die Grundlagen und alle Teilbereiche des geistigen Eigentums ebenso wie für das Lauterkeitsrecht, ganz besonders aber für den Überlagerungsbereich von Immaterialgüter- und Lauterkeitsrecht, in den neben dem UWG-Leistungsschutz auch der Geheimnisschutz fällt.

We measure the size of knowledge spillovers of R&D activities done by venture capital financed start-ups and compare them quantitatively to spillovers of conventional corporate R&D. We suggest a novel measure to identify the appropriate spillover pool based on backward citations which reflect learning between firms. Using panel data of U.S. firms we show that venture capital financed R&D generates significant spillovers on the patent production of other firms. Counterfactual estimates suggest that the spillovers generated by VC-financed firms are more than 50% larger than those generated by established companies. We address potential endogeneity concerns with an instrumental variable strategy using changes in federal and state tax incentives as instrumental variable for R&D and past fund raising as instrument for venture capital investment.

Sellers often seek intermediaries that can help them develop their products and market them to buyers. Sellers prefer intermediaries that have great market access, so that they can reach buyers, and where they have a high relative standing, so that they receive greater resources from the intermediary. However, these criteria are conflicting. A seller often needs to choose either an intermediary with limited market access, where it has a high relative standing (“big fish, little pond”), or an intermediary with great market access, where it has a low relative standing (“little fish, big pond”). I study how sellers resolve this dilemma by examining how 419 video game developers choose among 178 video game publishers over a nine-year period. I find that sellers’ resolutions of the dilemma are contingent on their own characteristics and on characteristics of the intermediaries. In particular, I find that sellers’ preferences shift towards great market access when they have more experience or a higher proportion of derivative products, but that they shift towards high relative standing when the competition among the sellers in the intermediary’s portfolio escalates due to a larger portfolio size or increased seller overlap.

Post-grant validity challenges at patent offices rely on the private initiative of third parties to correct mistakes made by patent offices. We hypothesize that incentives to bring post-grant validity challenges are reduced when many firms benefit from revocation of a patent and when firms are caught up in patent thickets. Using data on opposition against patents at the European Patent Office we show that opposition decreases in fields in which many others profit from patent revocations. Moreover, in fields with a large number of mutually blocking patents the incidence of opposition is sharply reduced, particularly among large firms and firms that are caught up directly in patent thickets. These findings indicate that post-grant patent review may not constitute an effective correction device for erroneous patent grants in technologies affected by either patent thickets or highly dispersed patent ownership.

Recent research on the economics of patents is surveyed. The topics covered include theoretical and empirical evidence on patents as incentives for innovation, the effectiveness of patents for invention disclosure, patent valuation, and the design of patent systems. We also look at some current policy areas, including software and business method patents, university patenting, and the growth in patent litigation.

Seit Jahren steigt die Zahl der Patentanmeldungen weltweit dramatisch an. Wie reagieren die großen Patentämter weltweit auf diese höhere Belastung? Ist es überhaupt noch möglich, den exponentiell zunehmenden Stand der Technik verlässlich zu recherchieren und zu berücksichtigen? Welche Modelle der Nutzung oder Anerkennung von Arbeitsergebnissen sind in der Diskussion? Welche technischen Lösungen sind denkbar? Gibt es erfolgversprechende Anstöße und Konzepte zur Harmonisierung der Verfahren und Rechtsgrundlagen? Aus der Perspektive des Deutschen Patent- und Markenamts – des größten nationalen Patentamts in Europa – werden die gegenwärtigen Tendenzen und Initiativen im internationalen Zusammenspiel der Ämter beleuchtet, Chancen und Hindernisse thematisiert und Lösungsansätze zur Diskussion gestellt.

Cornelia Rudloff-Schäffer ist seit 1. Januar 2009 Präsidentin des Deutschen Patent- und Markenamts (DPMA) in München. Sie lernte den gewerblichen Rechtsschutz und das Urheberrecht von 1984 bis 1991 am damaligen Max-Planck-Institut für ausländisches und internationales Patent-, Urheber und Wettbewerbsrecht und am Institut für gewerblichen Rechtsschutz der Ludwig-Maximilians-Universität als Wissenschaftliche Angestellte kennen und schätzen. Als Referentin im Bundesministerium der Justiz war sie ab Oktober 1991 in den Referaten eingesetzt, die für die Vorbereitung nationaler Gesetzgebung und für europäische und internationale Vorhaben im Bereich des Patent-, Gebrauchsmuster-, Marken- und Geschmacksmusterrechts zuständig sind. Zwischen 1996 und 1998 folgte ein Exkurs als Referatsleiterin für Rechtsfragen der neuen Technologien in den Naturwissenschaften und der Bioethik, bevor sie als Referatsleiterin ins Marken- und Wettbewerbsrecht wechselte. 2001 kehrte Frau Rudloff-Schäffer von Berlin nach München zurück und übernahm im DPMA die Leitung zunächst der Rechtsabteilung, dann der Hauptabteilung 3 (Marken und Muster). Sie ist Mitglied im Kuratorium des MPI für Immaterialgüter- und Wettbewerbsrecht, das das Institut zu wissenschaftspolitischen, wirtschaftlichen und organisationstechnischen Fragen berät.

We use a rich longitudinal dataset on department-level productivity in a contemporary field of science to identify and decompose the causal impact of hiring a star on local knowledge production. Specifically, we estimate the relative roles of knowledge spillovers versus recruiting externalities as they affect co-located researchers who are related or unrelated to the star in idea space. Hiring a star does not increase overall incumbent productivity, but this aggregate effect hides off setting effects on colleagues who are related (positive) versus unrelated (negative). Star hires improve subsequent joiner quality for both related and unrelated scientists, although the effect is significantly larger for related scientists. The overall positive impact of the star on department-level productivity is mainly due to joiner-quality effects. Furthermore, the productivity impact is more pronounced at mid- and lower-ranked institutions, suggesting implications for the optimal spatial organization of science and university strategies aimed at ascending departmental rankings.